Une définition simple et accessible
L’empreinte carbone (ou empreinte sur le climat) correspond à la quantité totale de gaz à effet de serre (GES) que nos activités humaines émettent dans l’atmosphère. Ces gaz contribuent au réchauffement climatique et proviennent de tout ce que nous produisons, consommons, utilisons et jetons.
L’empreinte carbone se mesure généralement en kilogrammes ou tonnes de CO₂ équivalent (CO₂e), une unité standard qui permet de comparer différents gaz à effet de serre selon leur effet sur le climat.
Pourquoi nos gestes du quotidien polluent-ils ?
Il est parfois surprenant d’apprendre que nos aliments, nos déchets, ou nos loisirs numériques peuvent avoir un impact sur le climat. Et pourtant…
H3 : Tout commence avec l’énergie et la matière
Chaque produit ou service a une histoire de production : il a fallu extraire des ressources, transformer des matériaux, transporter des pièces, assembler, distribuer… Tout cela consomme de l’énergie, souvent d’origine fossile (pétrole, gaz naturel, charbon).
Ensuite, l’utilisation d’un objet ou d’un service (voiture, télévision, chauffage…) continue d’émettre des GES, et même la fin de vie (recyclage, incinération, enfouissement) contribue à l’impact final.
Des exemples pour mieux comprendre
Voici quelques exemples d’émissions typiques, toutes proportions gardées :
| Action quotidienne | Émissions approximatives |
|---|---|
| Manger 1 kg de pommes de terre locales | ~0,2 kg CO₂e |
| Rouler 10 000 km en voiture essence | ~2 tonnes CO₂e |
| Regarder une vidéo HD 1h/jour pendant 1 an | ~50 kg CO₂e |
| Acheter un smartphone neuf | ~60 à 80 kg CO₂e |
| L’impact varie selon les choix individuels : consommer local, voyager moins, utiliser un chauffage renouvelable ou éviter le gaspillage font une réelle différence. |
Pourquoi parle-t-on d’empreinte “individuelle” ?
L’empreinte carbone individuelle de consommation tient compte :
- De ce que vous consommez personnellement (transport, nourriture, énergie…)
- Mais aussi de la part qui vous revient dans les services publics (infrastructures, santé, éducation…)
Cela permet de visualiser votre contribution directe et indirecte au dérèglement climatique, et d’identifier les leviers d’action les plus efficaces.
Le rôle du calculateur d’empreinte carbone
Le test proposé par Nos Gestes Climat traduit tous ces impacts en une estimation personnalisée. En répondant à des questions simples, vous verrez :
- Quels aspects de votre quotidien polluent le plus
- Des comparaisons avec les moyennes régionales
- Des conseils pour agir concrètement
Ce calcul permet aussi de mieux comprendre les ordres de grandeur que nous avons rarement en tête.
En résumé
L’empreinte carbone est la somme mesurable de nos choix de vie et de nos habitudes de consommation. La connaître, c’est faire un premier pas vers une vie plus durable, en toute conscience et sans culpabilité.
Pour aller plus loin :
https://www.ge.ch/teaser/mon-climat/mon-climat
https://www.ge.ch/dossier/durabilite-climat
https://www.geneve.ch/themes/durabilite/climat/comprendre/empreinte-carbone